Cientistas norte-americanos e chineses recolheram evidências científicas de que a vitamina E tem forte efeito protetor contra várias formas de câncer. Sobretudo duas formas da vitamina E – tocoferóis gama e delta – mostraram-se altamente eficazes na prevenção dos cânceres de cólon, pulmão, mama e próstata. E, esses dois tipos de vitamina E são encontrados nos óleos de soja, canola e milho, e em castanhas.
Contudo, há um grande porém na pesquisa realizada pela equipe do Dr. Yang. A forma alfa-tocoferol, a mais comum em suplementos de vitamina E, não mostrou qualquer benefício na prevenção do câncer. As constataçíµes foram feitas a partir tanto de estudos com animais de laboratório quanto de dados epidemiológicos humanos.
Na realidade, outros estudos já mostraram que os suplementos de vitamina E podem ter efeito oposto ao desejado. Em um desses estudos foi contatado que um grupo de homens que tomou uma dose diária de 400 UI de vitamina E, de 2001 a 2008, apresentou um risco 17% maior de ter câncer de próstata do que homens que tomaram placebo no mesmo período.
A pesquisa citada acima envolveu 35.000 homens nos Estados Unidos, Canadá e Porto Rico. Os voluntários foram divididos em quatro grupo, conforme o que receberam: vitamina E e selênio; só vitamina E; só selênio; e placebo. Apenas o grupo que tomou somente vitamina E apresentou um risco mais elevado de câncer. A combinação da vitamina E com o selênio não apresentou aumento de risco. Assim, é importante identificar as diferentes formas de vitamina E, o que exigirá pesquisas mais detalhadas sobre o efeito preventivo contra o câncer e outros efeitos biológicos de cada um dos tipos de vitamina E.
O mais prudente, para aquelas pessoas que necessitam tomar a o complemento, é tomar uma mistura de tipos de vitamina E que melhor imite aquela presente em uma dieta saudável. Ou, como alternativa, ingerir uma dieta mais saudável e dispensar qualquer controvérsia.
