Antoniela Vieira
No dia 14 de novembro comemora-se o dia Mundial do Diabetes, doença que alastra-se em uma velocidade alarmante entre a população brasileira. Desta forma, colocar em pauta assuntos referentes a esse tema são, mais do que nunca, muito importantes.
Recentemente, cientistas suecos descobriram uma proteína que pode indicar o surgimento do diabetes muito antes que a doença possa ser diagnosticada. Quando um paciente é diagnosticado com diabetes tipo 2, a doença geralmente já progrediu ao longo de vários anos, com danos irreversíveis em áreas como os vasos sanguíneos e os olhos.
Indivíduos que apresentam níveis acima da média de uma proteína chamada SFRP4, presente no sangue, são cinco vezes mais propensos a desenvolver diabetes nos anos seguintes do que pessoas com níveis normais da proteína. Já se sabia que a proteína SFRP4 desempenha um papel importante nos processos inflamatórios. Mas esta é a primeira vez que se demonstra uma ligação entre esta proteína e o surgimento do diabetes tipo 2.
O estudo, que envolveu a comparação de células beta produtoras de insulina (células do pâncreas), doadas por indivíduos saudáveis e pessoas com diabetes, mostrou que as células dos diabéticos apresentam um nível substancialmente mais elevado da proteína. E, assim, pela primeira vez se estabelece uma conexão entre a inflamação nas células beta e o diabetes. Esta associação deve-se a um baixo grau de inflamação crí´nica que enfraquece as células beta, de modo que elas já não são capazes de secretar insulina suficiente. Não há dúvida de que múltiplas razíµes explicam o enfraquecimento, mas a proteína SFRP4 é decididamente uma delas, conforme relatado por Taman Mahdi, principal autor do estudo.
Entre os voluntários que apresentaram maiores níveis médios da proteína, 37% desenvolveram diabetes durante o período do estudo. Entre aqueles com um nível inferior í média, apenas 9% desenvolveram a doença. Isso, então, a torna um marcador de risco forte que está presente vários anos antes do diagnóstico. Como também foi possível identificar o mecanismo de como a SFRP4 prejudica a secreção de insulina, o marcador, portanto, reflete não só um maior risco, mas também o processo do curso da doença.
Assim, a dosagem desta proteína no sangue deve ser incluída no check up de todos indivíduos de meia idade, uma vez que apontado um aumento do risco de diabetes pode-se prevenir o surgimento da doença até dez anos antes da mesma se desenvolver. E, com isso, dar ao paciente uma forte motivação para melhorar seu estilo de vida e reduzir o risco.
