As exatas origens do primário carnaval são obscuras. í‰ possível que suas raízes se encontrem num festival religioso de primitivos povos pagãos do Mediterrâneo, povos que homenageava o início do Ano Novo e o ressurgimento da natureza. Mais fundamentada, porém, é a hipótese de que a festa tenha se originado na Grécia em meados dos anos 600 a.C. quando – em homenagem ao Deus Dionísio – os gregos realizavam seus cultos em agradecimento pela fertilidade do solo e pela produção. Posteriormente, romanos inseriram bebidas e orgias sexuais na festa da fertilidade, o que tornou a comemoração intolerável aos olhos da então recente Igreja Católica.
O carnaval tornou-se, então, uma festa condenada por seus excessos, e sua libertinagem, o canto e a dança eram atos pecaminosos aos olhos dos cristãos. Entretanto, em 590 d.C., a festa passou a ser adotada também pelo Catolicismo, mas com o adendo oficial da Igreja que bania os ditos atos pecaminosos, deturpando assim as reais origens de alegria e ode a fertilidade do carnaval. Somente em 1545, durante o Concílio de Trento, o carnaval voltou a ser uma festa popular.
Da etimologia da palavra ao carnaval moderno
O termo carnaval é encontrado já no latim medieval, como ‘carnem levare’ ou ‘carnelevarium’, que significava a véspera da quarta-feira de cinzas. Isto é, o carnaval simbolizava um grande festejo para que o povo católico pudesse se esbanjar, comer e beber bastante antes da abstinência da carne que vêm com a Quaresma (os quarenta dias nos quais, no passado, os católicos eram proibidos pela igreja de comer carne).
O Carnaval moderno, feito de desfiles e fantasias, é produto da sociedade vitoriana do século XIX tendo sido a cidade de Paris o principal modelo exportador da festa carnavalesca para o mundo. Cidades como Nice, Nova Orleans, Toronto e Rio de Janeiro se inspirariam no Carnaval parisiense para implantar suas novas festas carnavalescas.
No Brasil
Em meados do século XVIII, o carnaval chegou ao Brasil sob influência açoriana do Entrudo, festejo importado dos Açores. Desde então, passaram a ocorrer desfiles de pessoas fantasiadas e mascaradas. Somente no século XIX que os blocos carnavalescos surgiram com carros decorados e pessoas fantasiadas da forma semelhante í de hoje.
Atualmente, é proporcionalmente menor a parcela do povo que participa hoje ativamente do carnaval, ao contrário do que ocorria em sua época de ouro, do fim do século XIX até a década de 1950. Entretanto, o carnaval brasileiro ainda é considerado o maior do mundo, seja pelos turistas estrangeiros como por boa parte dos brasileiros.
*com informaçíµes de Wikipedia e blogs
