Há algum tempo, eu queria escrever sobre a única praça bonita da cidade de Torres, que, na verdade, não é uma única, mas quatro: As Quatro Praças. Embora esse não seja o nome oficial, é assim que elas são conhecidas. Oficialmente, foram batizadas como Praça João Neves da Fontoura. Não sei se o senhor João Neves, nascido em Cachoeira do Sul, chegou a veranear em Torres durante o período em que morou em Porto Alegre. E, caso tenha vindo, será que conheceu o antigo “potreiro”, que depois virou a “Praça dos Cavalos”? Não sei. O fato é que o local foi registrado com seu nome. Mesmo que ele talvez nunca tenha passado por ali, seu nome permanece, embora muitos ainda prefiram chamar o espaço de “As Quatro Praças”, numa certa desconsideração ao político dos anos 1920.
A história dessas praças, que vou chamar simplesmente de “Quatro Praças”, é relativamente recente. Elas surgiram de forma natural em uma época em que os torrenses alugavam cavalos para que turistas e veranistas pudessem explorar a região, até mesmo cavalgando à beira-mar. O serviço fez tanto sucesso que o lugar ficou conhecido como Praça dos Cavalos. Com o tempo, porém, esse nome foi sendo esquecido, e infelizmente substituído pela homenagem ao político João Neves.
Com a urbanização da cidade, a área foi delimitada como um espaço para praças (como indicado na foto que ilustra esta coluna). Lembro de uma tentativa de loteamento e venda da área, assim como já haviam feito — e desfeito por ordem judicial — na praça em frente à Praia da Cal. Felizmente, também aqui, não conseguiram, e a área foi consolidada como praças, conforme o plano de urbanismo da época.
Inicialmente, eram praças de barro vermelho, sem qualquer benfeitoria pública além da delimitação. Há cerca de 29 anos, ocorreu a idealização de formar os quatro canteiros, sob a liderança da Sra. Nara Faria Finco. Para isso, foi criada a Associação dos Condôminos da Praça João Neves da Fontoura, que nasceu com o objetivo de gerir e manter os 12.128 m² de área, incluindo os dois canteiros centrais da Avenida Silva Jardim. As praças são chamadas de “Quatro Praças” por formarem quatro quadras arborizadas e floridas, divididas pela Avenida Silva Jardim e pela Rua Leonardo Truda, criando quatro quadrantes simétricos.
Praça não é mantida pela prefeitura
Muitos acreditam que as Quatro Praças são mantidas pela prefeitura, mas, na verdade, toda a responsabilidade pela manutenção é da Associação, o que explica o cuidado e a beleza que elas exibem até hoje, bem diferente das demais praças administradas pelo poder público municipal.
O interessante é que as praças viraram referências de qualidade agregando valor à região, o que fez com que muita gente procurasse imóveis no entorno. E, claro, muitos outros condomínios se uniram à associação sendo hoje 18 condomínios em frente às Quatro Praças, 24 condomínios nas proximidades; 58 pessoas físicas; 12 pessoas jurídicas, como imobiliárias e administradoras de condomínios; além de contar com algumas doações.
De acordo com a presidente da Associação, Gesi Panizzon Salvaro, as melhorias realizadas ao longo dos anos são resultado do esforço conjunto de moradores e parceiros, como a R. Dimer Empreendimentos Imobiliários Ltda, que participou do projeto de repavimentação das ruas do entorno.
As Quatro Praças passaram por diversas melhorias que reforçam seu papel como um dos principais espaços públicos de Torres. Entre as inovações, destaca-se o pioneirismo na instalação de iluminação LED, que tornou a praça mais segura e eficiente em termos energéticos. Além disso, foi construído um depósito exclusivo para insumos destinados à manutenção da área, garantindo que a praça receba cuidados constantes. Para aprimorar a gestão dos resíduos, foi criado um depósito específico para resíduos orgânicos vegetais, e as antigas lixeiras plásticas foram substituídas por 40 novas lixeiras estilizadas, mais modernas e adequadas à estética do local. Lixeiras exclusivas para resíduos de pets também foram instaladas, incentivando a preservação do espaço limpo e organizado.
Uma novidade importante foi a nomeação das Quatro Praças com os nomes dos quatro elementos da natureza: Terra, Água, Ar e Fogo. Cada praça recebeu um símbolo correspondente ao seu elemento, reforçando o vínculo com a natureza. Placas informativas foram espalhadas pelo local, algumas com mensagens em primeira pessoa, criando uma interação lúdica e educativa com os visitantes.
Por fim, foi instalado um sistema de irrigação automatizada para o gramado e os canteiros centrais, garantindo que a vegetação permaneça sempre verde e saudável, contribuindo para a preservação e beleza contínua desse importante espaço público.
Atualmente, a Associação está empenhada em outro projeto significativo: a revitalização das calçadas. Esse trabalho contínuo reflete o esforço coletivo de diversas pessoas, com o objetivo não apenas de embelezar a cidade, mas também de promover um exemplo de cooperação e preservação do bem comum, que bem poderia ser replicado em outras praças da cidade. É uma ideia!
Fonte: Texto inspirado nas Informações fornecidas por Gesi Panizzon Salvaro, presidente da Associação dos Condôminos da Praça João Neves da Fontoura.
