O Projeto Baleia Franca em parceria com o Curso de Ciências Biológicas da ULBRA-Torres em parceria com a prefeitura de Torres ( através da SMMAM local) está iniciando o monitoramento sistemático da ocorrência de baleias-francas ao longo das praias do município, dando continuidade í s atividades de pesquisa realizadas desde 2005 pelo Projeto na região.
O trabalho será realizado a partir do Morro do Farol por oferecer uma ampla visão da área de interesse. Além dele, o Projeto Baleia Franca também realizará sobrevoos para censagem, localização e foto identificação das baleias Franca na região. O sobrevoo é parte do Programa de Monitoramento Aéreo da espécie realizado pelo Projeto desde 1987 ao longo do litoral dos Estados de Santa Catarina e Rio Grande do Sul.
Propagação na cidade
Além da pesquisa científica, serão realizadas atividades de educação ambiental nas escolas do município a fim de divulgar as açíµes do Projeto e disseminar os conhecimentos relacionados í s baleias-francas e o ambiente marinho como um todo. Desta forma, a equipe espera contribuir para conscientização da comunidade sobre a importância da conservação do ambiente costeiro e consequentemente das baleias-francas, espécie que ainda hoje se encontra ameaçada de extinção.
Neste ano, o Projeto Baleia Franca terá como novo integrante da equipe de pesquisa a graduanda do Curso de Ciências Biol ógicas da ULBRA/Torres e também estagiária da Secretaria Municipal do Meio Ambiente, Yasmini Borges. A aluna passou por um período de treinamento intensivo realizado no final do mês de junho no Centro Nacional de Conservação da Baleia Franca, sede do Projeto, localizado na Praia de Itapirubá Norte, Imbituba/SC, coordenado pela Diretora de Pesquisa, a bióloga PhD. Karina Groch.
As atividades serão supervisionadas pelo Gerente de Campo do Projeto, o biólogo Rodrigo De Rose da Silva, graduado na ULBRA/Torres. Dar continuidade ao Programa de Pesquisa e Educação Ambiental no extremo norte do litoral do Rio Grande do sul tem por objetivo ampliar o conhecimento sobre os hábitos migratórios e comportamentais da espécie, diz o Gerente de Campo.
A baleia-franca é uma espécie de mamífero marinho que migra anualmente para a costa brasileira, principalmente para a região sul, nos meses de inverno e primavera, í procura de águas mais quentes para acasalar, parir os seus filhotes e amamentá-los. Em meados de novembro retorna para as áreas de alimentação, situadas na região subantártica, í procura do seu principal recurso alimentar, um micro crustáceo chamado Krill, abundante naquela região.
Vale lembrar que o Projeto Baleia Franca conta com a parceria da Santos Brasil. Com a recente ampliação dessa parceria, além de dar continuidade as avistagens dos animais nas imediaçíµes do Tecon Imbituba(SC), a Santos Brasil passou também a apoiar o projeto científico de preservação desenvolvido pela ONG. Os trabalhos englobam atividades de pesquisa e a conservação do habitat, monitoramento, controle populacional (como reconhecimento dos animais a partir da foto-identificação individual), programas de conscientização e formulação de políticas públicas com o objetivo de garantir a convivência harmoniosa entre a atividade comercial do porto e a presença das baleias-francas.
