O 12 de junho é Dia dos Namorados, dia que os casais fazem de tudo para caprichar no romantismo: floriculturas movimentadas, bilhetes com recados carinhosos, perfumes, ursinhos de pelúcia, roupas novas, jantares a luz de vela… Há também aqueles que estão avulsos, que muitas vezes encontram uma festa de solteiros para tentar descolar uma casquinha de paixão na última hora. E sempre tem a turma do “nem ligo para isso”, feliz em contentar-se com o chavão clássico: ‘antes só do que mal acompanhado’.
Mas seja qual for a razão para comemorar a data, o certo é que são muitas as histórias que referem-se ao surgimento de um dia dedicado ao romantismo.
Origens
É bem provável que o mais remoto Dia dos Namorados tenha sua origem em um antigo festejo pré-romano, a Lupercália, festa anual celebrada em honra de Juno (deusa da mulher e do matrimônio) e de Pã (protetor da natureza). Um dos rituais desse festival era a passeata da fertilidade, em que os sacerdotes caminhavam pela cidade chicoteando as mulheres com correias de couro de cabra para assegurar a fecundidade. No final do dia, as jovens depositavam seu nome numa urna. Cada solteiro sorteava um nome, que indicaria quem seria sua namorada pelo ano. Acredita-se que muitos pares acabaram se casando.
A Lupercália tinha características adotadas mais tarde nas festas de Carnaval, e caracterizava-se pela licenciosidade. Em 494, o Papa Gelásio I proibiu e condenou oficialmente essa festa como sendo pagã e, numa tentativa de cristianizá-la, substituiu-a pelo 14 de fevereiro, dedicado a São Valentim e atualmente Dia dos Namorados em boa parte do mundo (apesar de, no Brasil, a data ser celebrada em 12 de junho).
São Valentim
São Valentim refere-se a pelo menos três santos martirizados na Roma antiga, sendo um deles o responsável por uma romântica lenda, transmitida oralmente(mas nunca realmente confirmada). Diz-se que, durante o governo do imperador Cláudio II, foi proibida a realização de casamentos em seu reino, com o objetivo de formar um grande e poderoso exército, de homens sem famílias e sem nada a perder. No entanto, um bispo romano continuou a celebrar casamentos, mesmo com a proibição do imperador. Seu nome era Valentim, e as cerimónias eram realizadas em segredo. A prática foi descoberta, e Valentim foi preso e condenado à morte. Enquanto estava preso, muitos jovens jogavam flores e bilhetes dizendo que ainda havia gente que acreditava no amor. Entre as pessoas que jogaram mensagens ao bispo estava uma jovem cega, Astérias, filha do carcereiro, a qual conseguiu a permissão do pai para visitar Valentim. Os dois acabaram apaixonando-se e, milagrosamente, a jovem recuperou a visão. Mesmo tido como santo pelo suposto milagre, ele foi executado em 14 de fevereiro.
No Brasil
No Brasil, o Dia dos Namorados é comemorado no dia 12 de junho, e suas origens exatas são inconclusivas. A história mais aceita diz que o Dia dos Namorados foi introduzido no Brasil em 1950 pelo publicitário João Dória, que criou um slogan de apelo comercial para a marca Clíper, com os dizeres “não é só com beijos que se prova o amor”. A intenção de Dória era criar o equivalente brasileiro ao Valentine’s Day, e é provável que o 12 de junho tenha sido a data escolhida porque representava uma época de fraco desempenho comercial, com o feriado sendo responsável por uma intensificação na venda de presentes.
A ideia funcionou tão bem para os comerciantes que, desde aquela época, o Brasil inteiro comemora anualmente a data. Outra versão explica a razão da data por ser véspera do dia de Santo Antônio, o santo casamenteiro, comemorado no dia 13 de junho.
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